Lavoro da fare per le utility statunitensi per modernizzare la rete fragile: Black & Veatch

La maggior parte delle utility negli Stati Uniti non è pronta a definire o implementare programmi di modernizzazione e digitalizzazione della rete che aiutino a garantire la resilienza e l’affidabilità delle reti energetiche, secondo un nuovo e-book pubblicato dalla società di consulenza Black & Veatch.

Sebbene i driver per la modernizzazione della rete siano chiari, solo alcune utility sono “pronte quando si tratta di definire da dove iniziare e quali approcci dare priorità per accelerare lo sviluppo di una rete elettrica più flessibile e resiliente”, afferma Black & Veatch in Grid Modernization 2022 : Affidabilità e resilienza .

Sebbene fattori quali il cambiamento climatico, l’invecchiamento delle infrastrutture, l’aumento della penetrazione delle energie rinnovabili e gli eventi meteorologici estremi continuino a mettere alla prova le operazioni dei servizi pubblici, evidenziando così la necessità di modernizzare le reti energetiche, la maggior parte dei servizi pubblici è in ritardo e come tale continua a subire le conseguenze di un griglia inaffidabile, secondo l’e-book.

Ad esempio, le interruzioni di corrente continuano ad aumentare negli Stati Uniti con un massimo di 383 registrate dal Dipartimento dell’Energia nel 2020. Questo è più del doppio del numero registrato nel 2017. Nell’economia statunitense vengono persi fino a 169 miliardi di dollari all’anno a causa di queste interruzioni con l’interruzione del Texas che si è verificata nel 2021 è costata all’economia statunitense $ 110 miliardi di soli danni e perdite.

Altri fattori che guidano la necessità di modernizzare la rete, evidenziati nell’e-book, includono una quantità crescente di dispositivi intelligenti, carichi variabili dei consumatori a causa delle risorse distribuite come i veicoli elettrici e crescenti minacce alla sicurezza informatica.

Kevin Ludwig, Grid Solutions Leader di Black & Veatch, ha dichiarato: “Megatrend come la digitalizzazione e la decarbonizzazione, insieme all’impatto crescente dei cambiamenti climatici e dei rischi per la sicurezza informatica, significa che il prodotto principale del settore, ovvero la fornitura di servizi elettrici sempre attivi e affidabili, è seriamente minacciato.

“La buona notizia è che le nostre reti possono essere progettate per gestire un’ampia gamma di condizioni e minacce gravi, purché gli operatori di rete possano valutare, pianificare e prevedere in modo affidabile i rischi”.

Sebbene il 50% delle utility intervistate da Black & Veatch abbia evidenziato che aumenteranno gli investimenti nella modernizzazione della rete per l’affidabilità, mentre il 38% afferma di ottimizzare il monitoraggio, il controllo e l’automazione e il 31% per affrontare l’invecchiamento delle infrastrutture, l’e-book afferma che gli investimenti delle utility negli aggiornamenti nel prossimo decennio non raggiungerà il ritmo richiesto.

L’American Society of Civil Engineers afferma che il deficit di finanziamento per la modernizzazione della rete raggiungerà quasi $ 200 miliardi nel prossimo decennio.

Secondo Black & Veatch, oltre all’incapacità delle utility di pianificare e attuare piani di modernizzazione strategica, anche l’incertezza normativa sta ostacolando lo sviluppo.

Tuttavia, l’e-book aggiunge che una maggiore collaborazione da parte delle società di servizi energetici nella discussione e nella pianificazione delle tendenze all’interno del settore aiuterà ad affrontare le sfide del settore energetico attraverso la modernizzazione della rete.

La pianificazione della modernizzazione della rete basata sui dati e la rimozione dei silos nei processi di generazione, trasmissione e distribuzione dell’energia aiuteranno le utility a raggiungere gli obiettivi di smart utility, garantendo al contempo l’affidabilità del sistema e un migliore servizio clienti.

L’e-book presenta nove aree per ottenere una modernizzazione della rete efficace ed efficiente e includono:

• Strategia e roadmap di modernizzazione della rete
• Pianificazione degli investimenti per l’ammodernamento della rete
• Valutazioni di vulnerabilità
• Indurimento della griglia
• Asset di distribuzione e gestione dei dispositivi
• Digitalizzazione, modellazione e analisi predittiva
• Sicurezza informatica OT
• Investimenti in generazione e trasmissione
• Investimenti nelle telecomunicazioni.

Secondo Black e Veatch, affrontare le nove aree identificate nell’e-book aiuterà le aziende a raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra soddisfacendo al contempo la domanda in rapida evoluzione dei consumatori di servizi digitali e verdi.