Daniil Medvedev incanala il suo Novak interiore per raggiungere le semifinali degli Australian Open

Il numero 2 del mondo salva il match point contro Félix Auger-Aliassime

Per due lunghe ore, le spalle di Daniil Medvedev sono state amaramente flosce durante i quarti di finale del Grande Slam in cui era entrato come il favorito. Ha lottato con il servizio, sbagliando due volte su punti chiave, e mentre la sua frustrazione ribolliva ha persino passato lunghi periodi a imitare il grugnito prolungato e affannoso di Félix Auger-Aliassime durante gli scambi. Quando il suo avversario ha iniziato brillantemente, a volte sembrava che avrebbe preferito essere in qualsiasi altra parte del mondo rispetto alla Rod Laver Arena.

Ma anche allora, quando è caduto due set contro Auger-Aliassime e la sua presenza nel torneo è stata soppressa, tale è l’aura che si è costruito nell’ultimo anno, non sembrava mai finita. Mentre gli orologi a Melbourne hanno segnato oltre la mezzanotte, Medvedev ha completato il suo recupero da due set in meno e ha salvato un match point battendo Auger-Aliassime 6-7 (4), 3-6, 7-6 (2) 7-5, 6 -4 in quattro ore, 42 minuti per raggiungere la semifinale degli Australian Open .

È solo la seconda volta nella vita di Medvedev, una carriera che dura da otto anni, che ha recuperato da due set in meno per vincere una partita del Grande Slam. La conseguenza del recupero di Medvedev è che riaccenderà una vecchia rivalità in semifinale affrontando Stefanos Tsitsipas, la quarta testa di serie, dopo che Tsitsipas ha giocato una partita sublime battendo Jannik Sinner 6-3, 6-4, 6-2 prima. .

All’indomani della sua partita, quando a Medvedev è stato chiesto come diavolo fosse riuscito a vincere, ha potuto solo alzare le spalle. “Non ne ho idea”, ha detto. “Parli del match point? Sono riuscito a servire bene. Se fosse una seconda di servizio, non sappiamo mai cosa accadrebbe. Parlando dell'[intera] partita, sai, è divertente. Questa borsa Lacoste, di solito vengo con molti vestiti. Per ogni evenienza [ho] sei magliette, due scarpe, qualunque cosa. È pieno, è difficile persino comprimerlo. Ora è vuoto. Ecco com’è andata questa partita”.

In seguito, Medvedev ha detto di aver tratto ispirazione per il suo ritorno da una fonte improbabile: “Non so davvero cosa fare, quindi ero tipo, in realtà, ‘Non so se alla gente piacerà, ma ho detto me stesso: ‘Cosa farebbe Novak?'”, ha detto. Mentre una parte della folla fischiava alla menzione del numero 1, Medvedev ha notato le sue intenzioni di rendere la vita il più difficile possibile al suo avversario fino alla fine.

In piedi davanti a Medvedev, Auger-Aliassime ha parlato spesso della sua maggiore maturità e della fiducia che scorre attraverso di lui e ha attaccato la partita proprio in quel modo. Fin dall’inizio, il 21enne canadese è stato così acuto e concentrato. Ha servito molto bene e ha attaccato il dritto dietro di esso, ma ha anche giocato una partita molto più ponderata di quella che avrebbe fatto in passato. Nei primi due set, ha sorprendentemente vinto la maggior parte dei rally medi e lunghi, stabilendo un vantaggio di due set.

Ma con la sconfitta a un passo di distanza, Medvedev è diventato lentamente la versione più concentrata e pericolosa di se stesso nel terzo set. Ha migliorato il suo ritorno, ha tagliato gli errori di gioco e finalmente ha iniziato a imporsi sui giochi di servizio di Auger-Aliassime. Auger-Aliassime ha servito ottimamente solo per raggiungere il tiebreak, ma dopo un ritardo per pioggia e una pausa per il tetto, ha preso freddo alla ripartenza. Mentre spruzzava errori di diritto, Medvedev ha ritirato un set.Annuncio pubblicitariohttps://89195e10ba6fb2bf36499d972df0bdf2.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-38/html/container.html

Al quarto set, Medvedev costringeva gli errori del suo avversario quasi ogni volta che i rally si estendevano oltre i quattro punti, mentre Auger-Aliassime faceva affidamento sulla qualità del suo servizio. Nel quinto set Auger-Aliassime ha avuto le sue occasioni, in particolare dopo aver generato un doppio break point e poi aver saltato una seconda risposta di servizio nella prima partita. Medvedev ha servito incredibilmente bene ogni volta che ne aveva veramente bisogno e si è trascinato una delle vittorie più grintose della sua giovane carriera.

Medvedev ha detto che mentre cerca di recuperare ed essere in forma ottimale per la sua semifinale, sta anche pensando alle leggende prima di lui: “Se guardiamo al meglio, sono stati in grado di farlo in qualche modo. non so come. Ma sono stati in grado di farlo. Quindi, se voglio far parte di questo gruppo, anche se sono davvero lontano [da loro] in questo momento, voglio provare a realizzarlo”, ha detto.

Sotto lo sguardo di Medvedev, Auger-Aliassime è stato lasciato a subire un’amara sconfitta. La sua performance è stata un promemoria della sua resilienza e dei continui miglioramenti che continua a fare. Ha affrontato la realtà della sua perdita con la maturità tipica: “Vorrei poter tornare indietro e cambiarla, ma non posso”. Egli ha detto. “Quindi, sai, l’ho già accettato. È quello che è. Lo guardo in modo molto positivo”.